O que é Cardano (ADA)

Cardano é uma plataforma open-source lançada pela IOHK em setembro de 2017 que constitui um projeto bastante ambicioso. Seus criadores afirmam estar construindo a terceira geração de criptomoedas, onde a primeira geração seria o Bitcoin e a segunda o Ethereum.

Sua criptomoeda, chamada ADA, já se encontra no top 10 por capitalização de mercado, apesar de seus poucos meses de existência, com 26 bilhões de moedas em circulação de um total de 45 bilhões.

Filosofia

Todos os membros e desenvolvedores do Cardano, incluindo Charles Hoskinson, um dos fundadores originais do Ethereum, são apresentados publicamente no site e publicam muitos vídeos em que tentam explicar cada funcionalidade técnica em linguagem mais acessível.

Uma das coisas que mais me agrada no Cardano é que ele não precisou se autopromover excessivamente. O projeto pretende ser sólido e focado em sua solução tecnológica antes de tentar se vender por meio de ICOs, como fazem muitas outras moedas.

Seus criadores são engenheiros e cientistas que primeiro realizaram estudos e documentação extensos e só depois começaram a construir. Parece algo muito simples, mas o que a maioria das criptomoedas faz é copiar o código do Bitcoin e então realizar modificações sobre ele, enquanto o Cardano decidiu começar o projeto totalmente do zero, com foco inicial em uma abordagem acadêmica.

Convido as pessoas (com domínio do inglês) a darem uma olhada na quantidade de artigos acadêmicos que o Cardano produziu para explicar toda sua solução tecnológica antes de escrever uma única linha de código.

Ouroboros

O Cardano usa um algoritmo Proof of Stake criado por sua própria equipe, denominado Ouroboros. Os mecanismos de Proof of Stake são muito mais eficientes em termos de energia do que os de Proof of Work (usados pelo Bitcoin e pelo Ethereum, embora este último planeje migrar para Proof of Stake em algum momento).

Proof of Stake é um mecanismo muito complexo de implementar com segurança, mas os integrantes da IOHK afirmam ter conseguido e publicaram extensos documentos públicos a respeito.

Daedalus

Daedalus é a carteira oferecida pela IOHK, disponível para download no site oficial. Com o tempo, pretende suportar outras moedas e se tornar uma carteira universal.

Por que estão construindo isso?

A primeira geração — Bitcoin — só consegue realizar transações simples P2P e ainda não é muito prática para transações mais complexas. O Ethereum trouxe o conceito de smart contracts, o que foi uma revolução que o colocou na segunda posição entre as criptomoedas. Ainda assim, os smart contracts têm algumas limitações e problemas não resolvidos que o Cardano levou em conta desde o início.

Esses problemas são:

Escalabilidade.

Poder realizar muito mais transações por segundo (TPS) sem precisar enfraquecer o protocolo removendo funcionalidades ou padrões de segurança para alcançá-lo (que é exatamente como a criptomoeda EOS conseguiu seu alto volume de TPS). BTC e Ethereum ainda suportam pouquíssimas transações por segundo (10 e 30 TPS respectivamente), enquanto Visa e Mastercard têm capacidade para dezenas de milhares de transações. Se as criptomoedas quiserem substituir esses métodos convencionais de pagamento, a escalabilidade precisará estar resolvida. O Cardano suporta atualmente até 15 TPS, mas está sendo desenvolvido de forma que quanto mais usuários houver, mais TPS será capaz de processar — com a expectativa de escalar sem problemas, da mesma forma que funciona uma rede torrent.

Interoperabilidade.

Interagir com outras blockchains. O Cardano não pretende substituir o Bitcoin, pois prevê um mundo com muitas outras moedas em circulação e propõe um cenário em que as moedas possam operar entre si e, adicionalmente, com o sistema bancário tradicional.

Sustentabilidade.

Manter a comunidade unida e garantir um desenvolvimento flexível e financiado. Hoje existem muitas dúvidas sobre qual é o verdadeiro Bitcoin — Bitcoin? Bitcoin Cash? Bitcoin Gold? Cada fork realizado sobre uma moeda divide a comunidade. Além disso, há a questão de como financiar a equipe de desenvolvedores para que haja progressão contínua.

O Cardano quer trazer o poder de decisão para as pessoas de forma descentralizada e, assim, mitigar esse problema. Para isso, copiou do Dash o conceito de Tesouraria, em que os desenvolvedores recebem uma comissão de cada bloco minerado, e seu sistema de votações para que a comunidade possa escolher em que direção o desenvolvimento da moeda deve avançar.

Caminho para o futuro

O Cardano crescerá gradualmente até oferecer funcionalidades como Smart Contracts, sidechains, metadados e computação multipartes.

O roadmap de desenvolvimento do Cardano pode ser consultado em seu site. Algumas das próximas melhorias prometidas incluem cartões de crédito para uso cotidiano, sistemas de votação e assinaturas resistentes à computação quântica (um problema de segurança discutido em vista do futuro dia em que computadores quânticos poderiam ser capazes de vulnerar a rede).

Adoro o fato de que todos os desenvolvimentos do roadmap têm ao lado as pessoas específicas responsáveis por eles, com links para seus GitHubs pessoais e dos próprios desenvolvimentos, o que permite a qualquer pessoa entendida do setor verificar como os problemas estão sendo resolvidos e auditar o código.

Mesmo para quem não entende de programação, recomendo dar uma olhada antes de investir, para ter uma ideia do nível de atividade dos desenvolvimentos. É um péssimo sinal quando projetos como esses não apresentam sinais de atividade.

Solução Técnica

A linguagem de programação utilizada foi Haskell, amplamente difundida e considerada uma das mais seguras pela comunidade.

O código segue uma filosofia Hack-Proof, o método que o exército ou a NASA utilizam em seus desenvolvimentos, partindo do pressuposto de que um erro de programação é totalmente inaceitável. Enquanto um erro no Facebook pode resultar em um texto desalinhado, um erro em um foguete espacial pode custar vidas humanas. Por isso são realizadas revisões de qualidade rigorosas que, embora não tornem o sistema impossível de hackear ou falhar, tornam isso consideravelmente mais difícil.

Por mais incrível que pareça, a grande maioria dos projetos de blockchain não segue essa filosofia. Basta lembrar do caso da DAO, em que um simples erro de programação — uma linha de código colocada antes de outra — causou uma catástrofe no mundo do Ethereum que forçou a criação de uma nova moeda (Ethereum) para resolver o problema, enquanto a cadeia original (que passou a se chamar Ethereum Classic) continuou existindo a um preço muito inferior.

Onde Comprar Cardano (ADA)

Por enquanto é possível comprar ADA apenas em troca de Bitcoin ou Ethereum. Particularmente, gosto da exchange Binance.

Opinião

No fim, como sempre, será o mercado que decidirá o quanto a moeda será útil e valiosa — por mais boa ou promissora que seja, se não for adotada, vai morrer. O projeto está ativo há pouco tempo e, por enquanto, é preciso esclarecer que sua utilidade é praticamente nula e tudo são promessas futuras.

Por outro lado, a equipe do Cardano está fazendo um trabalho incrível ao tentar explicar tudo o que estão fazendo e em que direção estão indo. Convido vocês a dar uma olhada em seu canal no YouTube (tudo em inglês) e verificar por conta própria.

Nos próximos anos veremos centenas de novas criptomoedas e tecnologias blockchain sendo anunciadas com grande alarde para arrecadar milhões de dólares em seus ICOs e que depois falharão em entregar o prometido. Muito poucas sairão realmente vitoriosas, independentemente de quão promissoras sejam ou de quanta concorrência enfrentem. A grande maioria desses fracassos se deverá a soluções tecnológicas precipitadas, sem um estudo cuidadoso de mercado e tecnologia.

O Cardano, enquanto isso, se dedica a lançar novas funcionalidades gradualmente, sem fazer muito barulho, e a construir uma plataforma altamente estável e auditada. Se sua paixão pelo rigor científico e pela documentação continuar, sem dúvida terá muito mais a dizer. Se será o próximo Ethereum é algo que só o tempo dirá; o que está claro é que nenhuma outra criptomoeda está fazendo as coisas dessa forma.